1、功能

網絡機頂盒除了可以收看互聯網上的海量視頻外，互動娛樂性也是一個不得不提的功能，也是傳統的數字電視機頂盒所不具備的功能。目前的網絡機頂盒基本都是一些智能設備，安裝了例如安卓系統這樣的智能操作系統，智能系統的使用使得其擁有了更多的擴展性，例如安裝游戲應用后可以將電視機當作游戲機，或者安裝了卡拉OK應用后又可以作為卡拉OK設備在家里唱K。

2、信號

除了功能上的差異外，兩者的信號源也不一樣。數字電視機頂盒接收的信號為專門的電視服務提供商發送的電視節目數字化廣播信號，這些提供商一般都是各個地區的廣電部門或者其外包部門，信號經由獨立的同軸電纜傳輸，速度得到有效保證，所以一般使用數字電視機頂盒收看電視節目不會遇到卡頓、停滯等異常情況;而網絡機頂盒則是直接連接互聯網播放視頻的，其信號源就是通過網線傳輸的各種網絡視頻數據，與家里的其它上網設備共享網絡帶寬，因此如果其它設備在全速下載的話基本無法正常使用網絡機頂盒觀看視頻了。

3、收費模式

除了以上所說的這些，數字電視機頂盒與網絡電視機頂盒的收費模式也不盡相同。數字電視機頂盒一般使用的是專門的同軸電纜傳輸信號，有專業的電視服務提供商，需要繳納一定數量的電視服務費用；而網絡機頂盒使用的是普通網線傳輸信號，只要家里開通了互聯網就可以使用，無需額外支付其他服務費用。