菜刀有非常多的種類，可以分為不銹鋼刀、鐵刀，也可分為中式菜刀、日式菜刀和洋式菜刀。其中國產菜刀里，主要有不銹鋼刀與碳鋼刀；中式菜刀大體分桑刀，片刀，文武刀，斬骨刀，九江灣，燒臘刀，拍皮刀和鴨片刀等幾種。

桑刀：長方形，薄長且窄，通常上黑下白，最輕和使用最多的是它，切肉切菜都可，不可用來斬骨，因為開縫角度極小，容易卡住傷刀。

片刀：長方形，片刀比桑刀寬，故名思意是片東西用的，用它可片出透明的肉片，一般會重一點，不能用來斬骨（也稱其為文刀）。

文武刀：長方形，比片刀厚開鋒角度大，可用它砍雞切骨，也可切菜，可剁、可切、可刮皮，現代家庭使用最多最廣泛。

斬骨刀：長方形，刀腹突出，大且厚且沉，用來砍斷排骨，魚頭，雞大腿骨之類的骨頭，刃口較鈍。

九江灣：一般飯店常備，刀頭明顯寬于刀尾，刀背呈弧形，開生剔肉，頭大背厚，專砍大骨。

燒臘刀：用來切熟食，臘腸一類的。

拍皮刀：專門用來拍蝦餃面皮的刀，不開刃。

鴨片刀：用來片北京烤鴨的刀，長而窄，通常5cm左右寬窄。